Foi Francisco de Assis quem
inventou o presépio. Isto aconteceu em 1223, logo depois que sua Regra de Vida
foi aprovada pelo papa Honório III. Esta Regra ainda é até hoje observada pelos franciscanos de todo o mundo.
Na noite do dia 24 de dezembro de 1223, Francisco teve o desejo
de representar materialmente o nascimento de Jesus,
pois gostava muito de lembrar a humildade e o amor presentes na Encarnação do Senhor.
Francisco tinha um grande amigo, nobre e honrado em sua terra,
que morava na cidade de Greccio - Itália. Este amigo se chamava João e, apesar
de nobre e rico, amava a nobreza de espírito acima de tudo. Quando faltavam
quinze dias para o Natal, Francisco mandou lhe dizer que iria celebrar o Natal
em Greccio e que desejava ver com os próprio olhos como o Menino Jesus nasceu
em Belém, as penúrias que passou e como foi posto sobre a palha entre um boi e
um burro. Para isso, precisava que João tomasse algumas providência, o que foi
feito imediatamente e no lugar indicado por Francisco. Quando chegou a noite de
Natal, muitas pessoas foram chamadas, de todos os lugares, os quais prepararam
tochas para iluminar a celebração.
Foram também trazidos um boi, um burro, uma manjedoura e palha.
Os frades começaram a cantar, e com eles todo o povo, de modo que o bosque
ficou repleto dos louvores ao Deus Altíssimo.
Como Francisco não era padre, um sacerdote celebrou a Missa do Natal ali mesmo onde o presépio
tinha sido arrumado, o qual disse ter sentido uma piedade jamais experimentada
antes em sua vida. No momento da proclamação do Evangelho, Francisco vestiu a
roupa própria dos diáconos (a dalmática) e proclamou com voz sonora a Boa Nova.
Depois pregou ao povo dizendo palavras maravilhosas sobre o nascimento do
Menino de Belém.
Sentia uma doçura sem igual ao pronunciar a palavra
"Belém". Terminada a vigília, todos voltaram para as suas casas muito
contentes.
No lugar onde o presépio esteve montado foi consagrado um templo
do Senhor e no local da manjedoura foi construído um altar.
Foi um momento maravilhoso de celebração. Nós cristãos
(evangélicos, protestantes, católicos, ortodoxos) devemos refletir, com sinceridade, humildade
e muita reflexão, a encarnação de Jesus, assim como Francisco de Assis fez no
ano de 1223.
Feliz Natal 2010.
Irmão Edson Cortasio Sardinha – Pastor Metodista –
edsoncortasio@hotmail.com
